AFC đưa ra quy trình quyết định các hiệp hội tham gia và phân bổ các vị trí, với sự kiểm tra các hiệp hội quan tâm đến việc tham gia AFC Champions League sẽ được thực hiện vào năm 2013 và quyết định cuối cùng được AFC đưa ra vào ngày 26 tháng 11 năm 2013.[3]
Ủy ban thi đấu AFC đã đề xuất các tiêu chí tham gia sau đây cho phiên bản 2014-2016 của AFC Champions League vào ngày 12 tháng 3 năm 2013:[4]
23 hiệp hội thành viên (MA) hàng đầu theo bảng xếp hạng AFC có thể có suất dự vòng bảng và vòng loại.[5] Các hiệp hội quan tâm được cho điểm và xếp hạng theo hệ thống đánh giá AFC.
Ở khu vực Tây và Đông Á, có tổng cộng 14 suất vào thẳng vòng bảng, và 2 suất còn lại được quyết định qua vòng loại.
Các hiệp hội trong top 5 ở cả Tây và Đông Á, nếu họ có ít nhất 600 điểm, có suất vào thẳng vòng bảng, trong khi các hiệp hội còn lại, nếu họ đạt đủ điểm, họ sẽ nhận suất dự vòng loại. Sơ đồ phân bổ vị trí sau đây đã được AFC phê duyệt cho các giải đấu 2014-2016:[6]
Các hiệp hội xếp hạng 1-2 có bốn suất vào vòng bảng.
Các hiệp hội xếp hạng 3 có ba suất vào vòng bảng và một suất vào vòng loại.
Các hiệp hội xếp hạng 4 có hai suất vào vòng bảng và một suất vào vòng loại.
Các hiệp hội xếp hạng 5 có một suất vào vòng bảng và hai suất vào vòng loại.
Các hiệp hội xếp hạng 6-11 có một suất vào vòng loại.
Số lượng vị trí tối đa cho mỗi hiệp hội là một phần ba tổng số câu lạc bộ trong giải đấu hàng đầu (ví dụ: Úc chỉ có thể nhận được tối đa ba vị trí vì chỉ có chín câu lạc bộ có trụ sở tại Úc ở A-League).
Đội vô địch và á quân AFC Cup được trao cho một suất dự vòng loại, bất kể thứ hạng hiệp hội của họ, miễn là câu lạc bộ đáp ứng các tiêu chí tối thiểu. Nếu họ đã đủ điều kiện tham dự thông qua vị trí tại giải quốc nội, suất dự vòng loại sẽ được đưa cho đội đủ điều kiện tiếp theo trong giải quốc nội, miễn là câu lạc bộ đáp ứng các tiêu chí tối thiểu.
Vào ngày 26 tháng 11 năm 2013, Ủy ban điều hành AFC đã phê duyệt các vị trí cho phiên bản 2014 của AFC Champions League.[7][8]
Kuwait có một suất dự vòng loại AFC Champions League. Tuy nhiên, Al-Kuwait và Al-Qadsia là đội vô địch và á quân AFC Cup 2013, và được dự vòng loại. Nhưng vì chỉ có hai câu lạc bộ Kuwait vượt qua yêu cầu cấp phép, Kuwait chỉ có hai câu lạc bộ tham dự vòng loại.[8][9]
Các đội tham dự
Chú thích:
TH: Đương kim vô địch
AC: Đội vô địch AFC Cup
AC 2nd: Đội á quân AFC Cup
1st, 2nd, 3rd,...: Vị trí tại giải quốc nội
CW: Đội vô địch cúp quốc gia
Các đội tham dự AFC Champions League 2014 (theo vòng đấu lọt vào) Vòng bảng
Vị trí của các đội tham dự AFC Champions League 2014. Tây Á Đông Á (p) Tham dự vòng loại
Vòng loại
Vị trí tại trận đấu vòng loại của mỗi đội được AFC xác định dựa trên xếp hạng của mỗi đội, với các đội từ các hiệp hội xếp hạng cao hơn tham gia vào các vòng sau.[8] Các đội cùng hiệp hội không được đối đầu nhau tại vòng loại.[12] Mỗi cặp đấu được chơi theo thể thức một lượt, với đội từ hiệp hội xếp hạng cao hơn là đội chủ nhà. Hiệp phụ và loạt sút luân lưu được áp dụng để xác định đội thắng nếu cần thiết. Đội thắng vòng loại thứ ba lọt vào vòng bảng cùng với 28 đội được vào thẳng. Các đội thua mỗi vòng loại của hiệp hội chỉ có đội dự vòng loại tham dự Vòng bảng AFC Cup 2014.[2]
Lễ bốc thăm vòng bảng diễn ra vào ngày 10 tháng 12 năm 2013.[13] 32 đội được xếp vào 8 bảng, mỗi bảng 4 đội. Các đội cùng hiệp hội không được xếp vào cùng một bảng với nhau. Mỗi đội trong một bảng thi đấu với các đội còn lại theo thể thức vòng tròn hai lượt tính điêm. Đội nhất và nhì mỗi bảng lọt vào vòng 16 đội.
^ abHiệu số bàn thắng trong tất cả các trận đấu bảng: Western Sydney Wanderers +6, Kawasaki Frontale +2.
Vòng loại trực tiếp
Ở vòng loại trực tiếp, 16 đội chơi theo thể thức loại trực tiếp, được chia ra hai khu vực cho đến khi chơi trận chung kết. Mỗi cặp đấu diễn ra theo thể thức hai lượt sân nhà-sân khách. Luật bàn thắng sân khách, hiệp phụ (luật bàn thắng sân khách không áp dụng trong hiệp phụ) và loạt sút luân lưu được áp dụng để xác định đội chiến thắng nếu cần thiết.[2]
^“ACL base widened from 2014”. AFC. ngày 12 tháng 3 năm 2013.
^“AFC MA Ranking by Technical Standard” (PDF). AFC.
^“Manual for points systems & decision method for AFC Champions League participation”. AFC. ngày 15 tháng 3 năm 2013.
^“AFC ExCo okays ACL slots, format”. AFC. ngày 26 tháng 11 năm 2013.
^ abc“AFC Champions League 2014 and AFC Cup 2014 Competition Format – AFC Champions League & AFC Cup Play-off” (PDF). Asian Football Confederation. Vietnam Professional Football. ngày 28 tháng 11 năm 2013. Bản gốc (PDF) lưu trữ ngày 13 tháng 12 năm 2013. Truy cập ngày 4 tháng 12 năm 2013.
^الفهد وعقلة يطالبان الجماهير بالوقوف مع "الأصفر" و"الأبيض" للظفر ببطاقتي التأهل إلى دوري الأبطال (bằng tiếng Ả Rập). Al Rai. ngày 27 tháng 11 năm 2013. Bản gốc lưu trữ ngày 3 tháng 12 năm 2013. Truy cập ngày 1 tháng 12 năm 2013.
^“Bahrain get AFC Champions League qualifying slot”. Gulf Daily News. ngày 29 tháng 11 năm 2013. Bản gốc lưu trữ ngày 3 tháng 12 năm 2013. Truy cập ngày 1 tháng 3 năm 2020.
^“Pune FC to play AFC Champions League play-off”. Goal.com. ngày 26 tháng 11 năm 2013.
^“ACL Playoff Picture complete”. AFC. ngày 10 tháng 12 năm 2013.
^“AFC Champions League 2014 Group Stage draw”. AFC. ngày 10 tháng 12 năm 2013.
^“Custodian Covic named Most Valuable Player”. AFC. ngày 2 tháng 11 năm 2014.
^John Greco (ngày 11 tháng 11 năm 2014). “Four Wanderers in ACL Dream Team”. Football Federation Australia. Bản gốc lưu trữ ngày 8 tháng 8 năm 2016. Truy cập ngày 12 tháng 6 năm 2016.
^“Top Goal Scorers (by Stage) – 2014 AFC Champions League Play-off”. AFC.com.
^“Top Goal Scorers (by Stage) – 2014 AFC Champions League Group Stage”. AFC.com.
^“Top Goal Scorers (by Stage) – 2014 AFC Champions League Knock-out Stage”. AFC.com.